О пробах золота применительно к ювелирным украшениям

Любой человек, который когда-либо сталкивался с золотыми изделиями, слышал о таком понятии, как проба золота. В статье мы попробуем разобраться, что это такое, какие бывают пробы и чем они отличаются, применительно к ювелирным украшениям.

Абсолютно чистого золота в природе не существует — оно всегда содержит небольшой процент примесей. Самый высокий стандарт¹, который используется в банковских слитках, это золото «четыре девятки». Это означает, что химически чистого золота в таких слитках 99,99%, а сотую долю процента составляют примеси. В данном случае речь идёт о золоте 999,9 пробы.

Из вышесказанного несложно догадаться, что проба золота — это количество частей чистого металла на 1000 частей сплава.

Пробы золота применительно к ювелирным изделиям

Золото — очень мягкий и пластичный материал. Но как раз эти свойства делают чистый металл непригодным для использования в ювелирных украшениях. Кольцо из чистого золота можно было бы легко поцарапать ногтем.

Подавляющее большинство изделий, которые продаются в ювелирных магазинах сделаны не из чистого золота, а из сплава благородного металла с другими, например серебром, медью, никелем и палладием. Добавление названых легирующих элементов позволяет получить сплав, из которого можно изготавливать куда более практичные ювелирные украшения — они не будут царапаться, а также в них можно будет вставлять драгоценные и полудрагоценные камни.

Золото 585 и 750 пробы

Две наиболее распространённые пробы, которые могут повстречаться на практике — это 585 и 750.

В России наиболее распространены ювелирные изделия из золота 585 пробы. Это во многом объясняется оптимальным соотношением цены и качества, а, следовательно, доступностью для широкого слоя людей. Украшения из золота 585 пробы очень практичные: они более износостойкие и у владельца остается меньше шансов их погнуть.

Многие ошибочно полагают, что украшения из золота 750 пробы будут однозначно лучше. Это не так. Во-первых, т.к. содержание золота выше, то сопротивляемость физическим воздействиям у такого изделия будет меньше — его легче поцарапать или погнуть. Украшения из золота 750 пробы больше подходят для торжественных случаев, чем для постоянного использования. Кроме того золото в таких изделиях может иметь зеленоватый отблеск², что тоже не всем нравится.

Стоимость украшений из золота 750 пробы существенно выше, что объясняется не только более высоким содержанием благородного металла, но и более сложным технологическим процессом.

Только ли от пробы зависит качество изделия?

Нужно понимать, что качество изделия не определяется одной лишь пробой.

Золото в чистом виде имеет потрясающую химическую стойкость — оно не окисляется на воздухе (даже при нагревании) и устойчиво к прочим химическим воздействиям. Но как мы уже писали выше, ювелирные изделия изготавливаются из сплава золота с другими металлами, а значит и химическая устойчивость будет совсем другой. Считается, что практически не подвержено коррозии золото 750 пробы и выше.

Проба определяет содержание благородного металла в изделии в целом, но при этом никто не гарантирует, что оно распределено в нём равномерно. При нарушении технологического процесса, на поверхности изделия может образоваться тонкий слой, обеднённый золотом. А, следовательно, поверхность украшения будет коррозировать быстрее, что приведёт к потускнению изделия.

Если речь идёт о золотой цепочке, то большую роль играет качество соединений звеньев. В том случае, если звенья спаяны золотосодержащими припоями, коррозионная стойкость будет выше. Но и работать с таким припоями сложнее, т.к. содержание золота повышает температуру плавления.

Можно привести много факторов, которые будут влиять на качество ювелирного изделия. Основной вывод из всего вышесказанного: проба золота, используемого в украшении, не гарантирует его качества и высоких потребительских свойств. Так что не стоит гнаться за низкой ценой изделия, ориентируясь только на содержание в нём благородного металла.

Примечания

1. В химии используется золото ещё более высокой 999,99 пробы. Но получение благородного металла такой чистоты очень дорого и, для тех же банковских слитков, не имеет смысла. На самом деле в мировой практике отличным качеством считается уже 999,5 проба.
2. Если сделать из золота тонкую плёнку, то проходящий сквозь неё свет приобретёт зеленоватый оттенок. Этим объясняется наличие зелёного отблеска в изделиях высокой пробы.